Recuperación de Información en Internet

Motores de Busqueda

A diferencia de los Directorios, los Motores de Búsqueda son sistemas que, de forma automática, indexan una porción de los documentos residentes en la globalidad de la web y permiten localizar información a través de la formulación de una pregunta.

Los motores de búsqueda manejan también grandes bases de datos de referencias a páginas web que han sido creadas a través de un proceso automático, sin intervención humana y generalmente, de mayor tamaño.

Los motores de búsqueda recopilan la información gracias a uno o varios agentes de búsqueda (robots, spiders o crawlers) que recorren la web, a partir de una relación de direcciones de partida, recopilando nuevas páginas para el motor y generando una serie de etiquetas que permiten su indexación en la base de datos. Un motor de búsqueda no cuenta con subcategorías como los directorios, sino con avanzados algoritmos de búsqueda que analizan las páginas que tienen en su memoria y con ello proporcionan el resultado más adecuado a una búsqueda. También incluyen entre sus registros, direcciones que les son remitidas por los usuarios. Entre los motores de búsqueda más populares destacan Altavista, Lycos, Alltheweb, Hotbot, Overture, Askjeeves, Direct Hit, Google, Microsoft Network, Terra y WISEnut.

A la hora de valorar la calidad de un buscador se debe tener en cuenta:

- La exhaustividad: número de documentos de Internet referenciados que almacena el motor de búsqueda en su base de datos, para las consultas.

- La calidad y flexibilidad del lenguaje de consulta: indica que tanto se pueden mejorar los resultados de una consulta en base a los operadores con los que cuenta el motor. En este punto también influye mucho la interface de usuario.

- La pertinencia de sus resultados (ruido y silencio): el número de resultados arrojados en una consulta no debe ser tan pequeño como para no proporcionar suficiente información, ni tan grande como para no poder definir cuales son los resultados relevantes.

- Los servicios de valor añadido que incorporan: tales como correo electrónico, compras en Internet, noticias, disco virtual, mensajero electrónico, etc.

- La periodicidad de actualización de la base de datos: la frecuencia con la que el robot regresa a los sitios que tiene indexados para verificar si alguno de ellos ha actualizado sus páginas, si el sitio ya no existe, o para registrar los sitios nuevos.

- La velocidad en la recuperación: la velocidad de respuesta a una consulta, es decir, el tiempo que toma el motor de búsqueda en consultar su índice y aplicar el algoritmo para regresar los resultados.

- Las dificultades de conexión: la facilidad con la cual se puede acceder al sitio del motor de búsqueda.

- Muchos estudios afirman que el criterio más seguido por los internautas es la costumbre.